Легализует ли Северная Каролина коммерческие казино? Лидер сената оценивает шансы как 50 на 50

Председатель Сената штата Северная Каролина Фил Бергер (Phil Berger, R-Rockingham) все более оптимистично оценивает шансы штата "каблуков" на легализацию коммерческих казино.

В начале этого года законодатели Северной Каролины приняли самый крупный закон о расширении игорного бизнеса с тех пор, как в 2005 г. была разрешена государственная лотерея. В прошлом месяце губернатор Рой Купер (D) подписал закон об игорном бизнесе под названием House Bill 347.

HB347 предусматривает выдачу до 12 лицензий на казино онлайн испортбуки, каждая из которых будет стоить 1 млн. долл. и выдаваться сроком на пять лет. Лицензии будут продлеваться каждые пять лет еще на 1 млн. долл.

Лицензированные спортивные клубы будут направлять 18% своего валового дохода в бюджет штата. Закон также разрешает восьми профессиональным спортивным стадионам и площадкам предлагать ставки на спорт на территории штата.

Северная Каролина исторически была противником коммерческих азартных игр, исключение составляла лишь лотерея. Однако, по мнению Бергера, согласие законодателей штата разрешить ставки на спорт может привести к увеличению числа азартных игр в ближайшие годы.

Шансы лучше, чем 50 на 50

Генеральная Ассамблея штата Северная Каролина обсуждает законопроект о бюджете, который будет финансировать правительство штата до июня 2025 года. Отвечая на вопросы СМИ о том, не появится ли в столице штата Роли аппетит к развитию игорного бизнеса, Бергер установил довольно высокие шансы на принятие еще одной меры по развитию игорного бизнеса в этом году.

В Северной Каролине находятся три племенных казино, управляемых двумя федерально признанными племенами. Эти казино - Harrah's Cherokee, Harrah's Cherokee Valley River и Catawba Two Kings Casino - расположены в западной части штата.

Бергер считает, что недавняя либерализация казино в стиле Лас-Вегаса в соседней Вирджинии дает основания для обсуждения в Северной Каролине вопроса о переносе в штат аналогичных игорных объектов. Недавно компания Caesars Entertainment открыла временное казино в Дэнвилле (штат Вирджиния), расположенном в нескольких милях к северу от границы между Северной Каролиной и Вирджинией.

На строительство постоянного интегрированного казино-курорта под названием Caesars Virginia, открытие которого ожидается в конце следующего года, гигант казино потратит 650 млн. долл. Бергер рассказал Associated Press, что недавно он посетил казино в Дэнвилле и подсчитал, что около 80% автомобилей на стоянке имеют номера Северной Каролины.

Фишка для переговоров

Генеральная Ассамблея пытается прийти к единому мнению о том, как лучше всего снизить подоходный налог. Законодатели в Сенате и Палате представителей, контролируемых республиканцами, хотят снизить налоги для населения, но имеют свои разногласия по поводу того, как штат должен перестраивать свою фискальную стратегию.

Бергер утверждает, что легализация коммерческих казино приведет к новым налоговым поступлениям и облегчит снижение налогов. Лидер Сената также утверждает, что такие инвестиции позволят создать тысячи новых рабочих мест и стимулировать местную экономическую активность.

Депутат Джейсон Сэйн (Jason Saine, R-Lincoln) говорит, что легче принять решение о налоговых льготах, когда на столе лежит потенциальный новый поток доходов. Однако другие считают, что казино охотятся на уязвимые слои населения, и увеличение числа азартных игр приведет к росту социальных проблем.