Сигирия

Сигирия (в переводе с сингальского «Львиная Скала») - возвышающееся на 370 метров в самом центре острова. В последней четверти V века н.э. царь Касапа устроил на скале неприступную крепость, вокруг которой были созданы наполненные водой рвы, а вокруг скалы были разбиты бескрайние сады, где били едва ли не первые в мире фонтаны. В течение долгого времени на скале существовал пещерный буддийский монастырь.

В крепости с древних времен сохранился «зеркальный зал», облицованный фарфором, с многочисленными фресками, занимающими 140 метров в длину и 40 метров в высоту. Излюбленный мотив сигирийской стенописи – обнаженные женщины-танцовщицы. Сейчас от гигантской высеченной в скале фигуры льва, пасть которой некогда служила входом в крепость, уцелели только лапы, но на поверхности скалы до сих пор сохранились любопытнейшие надписи, оставленные посетителями Сигирии, начиная с VIII века.

В 12 км к юго-западу от Сигирии, на 350-метровой вершине горы находится Дамбулла – буддистский храм, состоящий из пяти пещер. Здесь собрана самая большая коллекция статуй Будды, многим из которых уже более 2000 лет. Отдельного внимания заслуживают фрески, отображающие главные моменты жизни Будды. Ранее храм представлял собой сплошную галерею живописи, о чем сейчас напоминают остатки штукатурки со следами краски.

Храм датируется I в. до н.э., но затем неоднократно достраивался и реконструировался. В XII веке 73 статуи Будды были покрыты золотом, после чего храм получил название «Золотой Пещерный». А одним из чудес Дамбуллы считается пещера, где по стенам, в обрамлении уникальной резьбы по камню, вода течет... вертикально вверх.